Didymes

[VALTERI]

E' un antico santuario vicino a Mileto nella Ionia greca in Asia Minore che ospitava un oracolo antichissimo, probabilmente di origine pre-ellenica : l'arrivo dei Greci conserva l'antico santuario facendone un oracolo di Apollo che assurgerà a fama ed importanza equivalenti a quelle del santuario di Delfi .

Didymes viene distrutto dai Persiani ( Erodoto VI , 19 ) al tempo di Dario I nel 494 a.C. , quando viene domata la ribellione della Ionia al dominio achemenide .

La conquista dell'Asia minore da parte di Alessandro magno nel 334 a.C. , porta al ripristino e restauro dell'antico tempio oracolare nel controllo di Mileto : nel successivo periodo dei Diadochi, Seleuco I di Siria nel 300 a.C. , riporta a Didymes la statua rituale in bronzo di Apollo unitamente a quanto a suo tempo asportato dal santuario dai Persiani .

I Milesii, pressochè contemporaneamente, avviano una radicale ristrutturazione del santuario aggiungendovi anche un imponente peristilio diptero che ne fa forse il più grande tempio del mondo greco : Mileto, probabilmente per lo stesso santuario, batte rare  emidracme con una bella testa di 3/4 di Apollo didymeio .

Attorno al 385, Materno Cinegio, prefetto del pretorio di oriente per l'imperatore Teodosio I, nel suo programma di cancellazione dei culti pagani, oltre alla distruzione di parecchi altri templi in Egitto e Siria, dispone anche la chiusura e smantellamento del santuario di Didymes .

Vale anche ricordare il rarissimo e splendido "missorio di Teodosio I" , grande piatto di largizione ( 74 cm. di diametro ) in argento con tracce di dorature, nel quale si ipotizza che la persona che riceve il codice dalle mani dell'imperatore, possa essere lo stesso Materno Cinegio .