Atenaide

[VALTERI]

Figlia del sofista pagano Leonzio, nasce in Atene probabilmente nel 401 .

In contrasto con i fratelli pare per l'eredità paterna, Atenaide raggiunge Costantinopoli per rivendicare i propri diritti : qui in tribunale è osservata e conosce Elia Pulcheria ( 399-453 ) sorella e tutrice dell'imperatore Teodosio II ( 401-450 ) .

La conoscenza con Pulcheria, che ha modo di conoscerne ed apprezzarne le qualità personali, porta Atenaide ad esserne scelta  come sposa per Teodosio : per il matrimonio Atenaide si converte al Cristianesimo e cambia il proprio nome in Eudocia .

Quasi subito molto influente su Teodosio II, pur in competizione con Pulcheria, Elia Eudocia viene nominata augusta nel 423 .

Nel periodo dopo il 420, nelle grandi opere in Costantinopoli, Elia Eudocia , anche con l'operato del prefetto del pretorio, suo zio Asclepiodoto, ha un ruolo non secondario volendo nel 425 l'istituzione dell' università .

Pellegrina una prima volta in Palestina e Siria dalle quali ritorna a Costantinopoli con molte reliquie, per contrasti intervenuti con Teodosio II, torna ancora, verso il 441, esule a Gerusalemme dove, promotrice di costruzioni e restauri, prosegue anche la sua attività di letterata e poetessa restandovi fino alla fine della sua vita nel 460 : la Chiesa ortodossa ne farà una santa .

La zecca di Costantinopoli batte monete sia al nome dell'augusta Elia Eudocia che della 'contendente' e cognata Elia Pulcheria : in Ravenna sono invece battute monete al nome della figlia di Elia Eudocia, Licinia Eudocia ( 422-493 ) , augusta moglie di Valentiniano III .