I Normanni in Sicilia

[VALTERI 1,140]

Nell'ultimo tempo dell'impero romano di occidente la Sicilia è presa dai Vandali di Genserico : da questi passa ad Odoacre ed ancora al regno ostrogoto di Teodorico per poi, con lo sbarco di Belisario nel 535, diventare bizantina per circa 3 secoli fino alla conquista araba nel 827 che ne farà un emirato indipendente .

I normanni Altavilla, in Italia anche come mercenari, diventati signori di parte delle regioni del sud, iniziano nel 1061 la conquista della Sicilia araba : prima feudo di Roberto il guiscardo, con il successore Ruggero II l'isola è elevata a regno nel 1130 .

Il regno prosegue con Guglielmo I e Guglielmo II fino al 1189 : senza eredi il secondo, ultima discendente legittima degli Altavilla è Costanza (figlia di Ruggero II) allora sposa del figlio del Barbarossa, Enrico VI .

I maggiorenti del regno tentando la conservazione appoggiano il regno di Tancredi, discendente illegittimo degli Altavilla, che regna fino al 1194 quando avrà una doppia fine poichè, morto prima dell'arrivo di Enrico VI calato in Italia a rivendicare la Sicilia, sarà riesumato e decapitato pubblicamente : il regno arriverà infine nel 1198 al figlio di Enrico e Costanza, Federico II di Svevia .

Il periodo della signoria normanna coincide con una stagione di fioritura culturale ed artistica nell'incontro di civiltà tra Bizantini, Arabi e Normanni : tra le molte opere di questo periodo, vale ricordare un oggetto, il raro e prezioso manto (conservato in Vienna) di pregevole fattura arabo-normanna, confezionato nel 1134 per Ruggero II e che il nipote Federico II indosserà nel 1220 per la propria incoronazione, unitamente ad altri accessori dei suoi predecessori normanni .

La monetazione dei Normanni di Sicilia vede i tarì di oro di tipologia mista arabo-bizantina ed i ducali di argento : Federico II continuerà con i tarì di oro .