Jacques Balmat du Mont Blanc

[gpittini]

DE GREGE EPICURI

Medaglia o gettone del 1996, emessa per i 175 anni (1821-1996) della Compagnia delle guide alpine di Chamonix. Dico gettone, perchè al rovescio è citato un valore di 1,5 € (ma l'euro non esisteva ancora!) valido per un mese, dal 14 luglio (festa nazionale in Francia) al 15 agosto 1996: uno dei tanti esempi promozionali di "euro prima dell'euro"?

Ma quello che qui interessa è il personaggio rievocato al D, cioè Jacques Balmat (1762-1834), alpinista/guida di Chamonix e cercatore di metalli. La storia comincia nel 1760, quando lo scienziato ed alpinista svizzero Horace de Saussure offre un premio a chi per primo raggiungerà la cima del Monte Bianco.  Dopo alcuni tentativi falliti, un gruppo di Chamonix nel 1786 riesce nell'impresa; è formato da Jacques Balmat ( alpinista e "cercatore di metalli"), Paccard (medico condotto) e la guida Jordaney. In seguito l'impresa fu ripetuta da Balmat, anche con la presenza di de Saussure; la presenza di Paccard venne quasi dimenticata, mentre Balmat divenne famoso, tanto da assumere il nomignolo di "Mont Blanc".  Quancuno dice addirittura che il Duca di Savoia, di cui era suddito visto che Chamonix era in Savoia, gli consentì di chiamarsi ufficialmente Balmat de Mont Blanc.

La prima donna (sempre di Chamonix) raggiunse la vetta del Bianco nel 1808.

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